La fecha del MIÉRCOLES DE CENIZA (En las Iglesias occidentales, los ortodoxos el 3 de marzo, con el Καθαρά Δευτέρα, o lunes limpio).

En las iglesias católicas y en algunas anglicanas, se marca la frente de los fieles con una cruz de ceniza hecha al quemar las palmas y las ramas de olivo del año anterior – de ahí «Miércoles de Ceniza». Para los católicos es un día de ayuno, abstinencia, oración y penitencia.

La ceniza simboliza la muerte, la conciencia de la nada y de la vanidad de las cosas. A los cristianos les recuerda que esta vida es tan sólo una preparación, siendo el verdadero destino llegar a Dios en la vida eterna.